كشفت شركة السكك الحديدية البريطانية التي يبلغ عمرها قرنًا من الزمان عن قاطرة تعمل بالهيدروجين، مما يمنح عربات الديزل القديمة حياة جديدة

كشفت سكة حديد وادي سيفرن (SVR) عن "HydroShunter"، وهي قاطرة مناورة تعمل بالهيدروجين تم تحويلها من قاطرة من الفئة 08 تم إخراجها من الخدمة.

تم تصنيع هذه القاطرة في ديربي عام 1959، وكان الغرض منها في الأصل أن تكون قطع غيار وكادت أن تنتهي في ساحة خردة، ولكنها الآن حصلت على فرصة جديدة للحياة في هذا المعلم السياحي.

كان هذا التحويل ثمرة تعاون مع شركة "فانغارد لحلول النقل المستدام"، وهي شركة تركز على الترويج طاقة الهيدروجين في قطاع السكك الحديدية، ويقع في وسط إنجلترا.

تم تنفيذ عملية التحويل في منشأة الصيانة التابعة لشركة سكك حديد وادي السيليكون في كيدرمينستر، بواسطة مهندسي السكك الحديدية ومهندسي الشركة والمتدربين.

أما في مقصورة السائق، فالتغييرات الوحيدة هي إضافة بعض أضواء المؤشرات والأدوات.

صرح سائق قطار SVR، بوب دان، قائلاً: "عندما تسحب ذراع التحكم، تبدأ القاطرة بالتحرك، ولا يزداد صوتها كصوت محرك الديزل لأنها لا تحتوي على محرك ديزل. ولكن من حيث إحساس التحكم في الطاقة، فهي تكاد تكون مطابقة تمامًا لقاطرة مناورة تعمل بالديزل والكهرباء."

ستستمر هذه القاطرة في استخدامها لغرضها الأصلي - عمليات المناورة - وقد ظهرت بالفعل لأول مرة رسمياً في محطة كيدمينستر.

يبلغ طول خط السكة الحديدية السياحية 16 ميلاً، ويربط بلدة ورسيسترشاير بمدينة بريدجنورث في شروبشاير.

أوضح المهندس كالوم نيكولسون من شركة فانغارد أن المساحة التي كان يشغلها محرك الديزل قد تم استبدالها بنظام طاقة الهيدروجين.

وقال: "يشمل ذلك بطارية جر كبيرة و خلية وقود الهيدروجينتقوم خلية الوقود بشحن البطارية وتزويد المحرك الكهربائي الموجود بالطاقة.

صرح غاس دنستر، المدير الإداري لخط السكة الحديد العريق الذي يمتد تاريخه لأكثر من قرن، بأن الخط يعمل حاليًا بقاطرات بخارية وديزل، "والتي لا تزال تعتمد بشكل أساسي على الوقود الأحفوري". وأضاف: "مع ذلك، يُعد هذا الخط الحديدي أيضًا حاميًا للبيئة الريفية على امتداد 16 ميلًا، وهناك العديد من الطرق التي يمكننا اتباعها للحد من انبعاثات الكربون. على سبيل المثال، لدينا بعض المباني الكبيرة، ونحن بصدد إطلاق مشروع لتركيب ألواح شمسية عليها".

وذكرت شركة السكك الحديدية الإقليمية الجنوبية أن الضيوف المدعوين - بمن فيهم ممثلون عن شركة السكك الحديدية الرئيسية - تعرفوا على رؤية إزالة الكربون من قاطرات السكك الحديدية و"إمكانية تحديث عمليات المناورة على الصعيد الوطني" في هذا الحدث.

قال الدكتور ألكسندر بوروز، الرئيس التنفيذي لشركة فانجارد لحلول النقل المستدام: "لدينا بالفعل العديد من العملاء المحتملين الذين أعربوا عن اهتمام قوي بتحقيق انبعاثات صفرية، والحد من الضوضاء، وتحسين تكاليف التشغيل من خلال حلول التحديث".